第二十一章 肩膀 (第3/3页)

br>    几名军官对视一眼，满脸堆笑：“那是自然、那是自然！”

    疗养院内，廖耀湘站在走廊上，隔着玻璃皱眉望着屋内的阮静秋。情况果然比早前恶化了，且沈阳方面并未能及时发现她因呛水而有肺部感染的情况，腹部也有因外力重击而造成的挫伤。医生和护士们正在屋内照料她，除清创消炎以外，还为她带上了呼吸面罩，足见眼下的病情很不乐观。

    远处有轻微而规律的叩击声由远及近。廖耀湘闻声转头望去，见杜聿明穿着病号服，披着军装外套，手中握持着他那柄用了多年的手杖，脚步一瘸一拐，正颇为艰难地穿过走廊。他连忙唤声“军长”，快步上前搀扶住他：“您怎么亲自过来了？”

    除了尊称“杜先生”，他和郑洞国、邱清泉一样也常按昆仑关大战时的职务，称呼他的老长官“军长”。与离开东北时的憔悴病容相比，杜聿明此时的面色好转了些许，他微笑着拍一拍廖耀湘的手背，说：“我就住在楼上。秀清说这里清净，才叫你把小秋也带过来照顾。这一路奔波，实在是难为你。”

    廖耀湘道：“小秋是从新二十二师出来的，她的事我责无旁贷。说起来，还多亏有军长的内线及时通传消息。否则我再晚去一日，她就——”

    杜聿明上前几步，与他并肩望着病房内：“她怎么样？”

    廖耀湘担忧道：“浑身都是伤，只有精神还好。怪我，我本该留她在沈阳多住几天，等好一些再来上海。飞机上她就发起高烧，炎症又更重了。”

    杜聿明道：“这事你的副官已告诉我了。她是为了你和第四兵团着想。”

    廖耀湘哼道：“就算不横生这一遭枝节，陈诚也不会善罢甘休的。四兵团如今疲于奔命、分身乏术，仗未见得打多少，却要被这样的调动生生拖垮了。打从他来了东北，净出些这样的昏招！”

    杜聿明轻叹：“你心中有数就是，总还是要少与他们正面冲突。保全你自己，四兵团才有法子力挽狂澜。”又打趣道：“好歹是他到校长那里举荐了你做兵团司令，你倒是半点也不念他的情。”

    廖耀湘无奈地：“承蒙校长赏识，无论谁来做这个兵团司令，我都唯有尽忠报效，至于领情我可不敢当。话又说回来，东北毕竟是战略要冲，眼下局势又复杂多变，万事还需军长指挥定夺。东北的同仁们都等着军长回去呢。”

    杜聿明摇头，低低咳道：“这一身的病痛已叫我自顾不暇了。致礼再有不久就要去美国读书，我正打算借机一同去治病。”他转向廖耀湘，伸手拍了拍他的肩膀：“建楚，东北的重任，归根到底是要落在你肩头的，校长时刻等着你的捷报。”

    廖耀湘向他立正敬礼：“是。小秋就交给军长了，我即刻回前线去。”

    杜聿明点头道：“路上小心。”

    廖耀湘快步走出医院，忽然在门前停下脚步，回头望去。他的手掌触摸到了口袋内的那张合影，这才发现自己竟在那一刻生出了奇异的私心，因而留下了这张照片，没有交还给他们中的任何一人。他尚不清楚这样古怪的念头的来由，但他若有似无地察觉到，有一些东西已经不知不觉、而又无可挽回地改变了。副官为他打开车门，唤道：“长官，飞机在等着。”

    廖耀湘应声回身：“走吧。”