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说我正盘算着过些日子设法引他去别处，他死了倒不是我做的——委实不是我做的。”乃侧头看了陈瑞锦一眼；陈瑞锦啼笑皆非。

贾琮笑道：“您老也学不厚道了。那探子见了门口的封条子指定又得来。”

正说着，有人来回道：“送碳的老张头来了。”钟威咳嗽一声，到后头蒙人去了。

贾琮扭头看着贾环：“好几天了，想清楚没？你是想帮着那孩子，还是想娶那姑娘？”

贾环道：“想清楚了，我想娶那姑娘。”

贾琮挑了挑眉：“真的清楚了？不会来日反悔吧。”

“不会。”贾环道，“我与五叔性子不一样，又不如五叔能耐大，五叔那一套我暂且还弄不来。然我心思洞明。”

“那就不用节外生枝了。庐州虽小，位置极要紧。”贾琮耸肩，又转头看钟珩：“喂，钟大叔跟你说了没？如今有个极好的机会，庐州缺将领，跳槽不？”他一指贾环，“庐王是他小舅子，管保信任你。”

钟珩皱眉道：“叔父同我说了。只是平白的我怎么好丢下那么多兄弟？”

贾琮道：“如果是水溶的底子，必须还给他。你只是个掌柜，他才是东家。在你下头挑个合适的人接管便是。来日万一跟水溶混的不好，他们还可以去庐州投你。如果是你自己弄来的手下，比如当年那群山贼，可以带走。”

钟珩道：“北静王爷并无对不住我之处。”

贾琮道：“然而他起初并未重用你，你原先头上不是压着一个姓赵的？本事比你差得多。你当年是借我们之手坑掉了他才升职的吧。故此你如今的职位不是水溶慧眼识英才、是你自己谋来的，他算不得与你有极大的恩。多年来你没少替他卖命，已是对得起他了。俗话说，人往高处走，水往低处流。如今你有了更好的去处辞职跳槽，他也没权力反对。大家好聚好散，江湖再见还是朋友，岂不好？”钟珩仍旧犹豫。他又加了一句，“说不定你还能带更多的兵呢？说不定来日水溶遇上麻烦反倒要你去帮他呢？绿林终究是绿林，山贼人数再多也不可能比朝廷正规军多。”再看钟珩，显见已被说服了大半。

等了许久钟威才回来，含笑道：“老张头送了个消息来，倒是有趣。”

前两日鄂州知府下头一个清客对他说，悦志茶楼让美貌茶娘三日一巡茶的主意极好，不如借鄂王猝死之机把他们封个半年，自家开个茶楼，也弄位美貌茶娘三日一巡茶。知府觉得有理，便依了。

贾琮龇牙咧嘴道：“果然与鄂王是一丘之貉。”

贾环道：“若非如此，也不会任由鄂王随意加税。”

钟威道：“如今竟是连借口都不用想了。过两日我便告诉老张头，半年功夫太长，我去外头走走，茶楼便暂关着。”

贾琮笑道：“你干脆去庐州开茶楼得了。那边免了盐课，商贸繁盛，钱更好赚些。”

钟威正色道：“这话倒也有几分道理。”贾琮扶了下他的脊背呵呵直笑。

陈瑞锦道：“只是若急匆匆离了鄂州，反倒有几分像是做贼心虚，倘若鄂王的人来追呢？”

贾琮道：“鄂王