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在护着他。”

李桃凄然道：“三奶奶好本事。”

陈瑞锦咳嗽一声：“好了，咱们说正事吧。这些日子，我们也同杨将军多有交谈。他知道的虽多，却并不像关节人物，不过是个办差的罢了；显见李姑娘知道的比他多得多。你既给我们报了信，显见心中是有盘算的。你们那位东家古先生？”

李桃正坐了身子望着她：“奴家已立下大功，不知各位大人可有赏赐。”

陈瑞锦微微蹙眉：“我们起先都以为李姑娘是同僚，还商议了许久日后给你个什么职位、分派去何处任职，当真不曾想过你不是锦衣卫。既然不是……”她思忖道，“你上回同贾大人流露出了想从良的意思，这一节自然是苏大人做主。若是怕你们东家不答应，李姑娘只须帮着我们除掉他，管保海阔凭鱼跃、天高任鸟飞。”

李桃整个人忽然慵懒起来，动了动手指头，悠悠的说：“奴家瞧上贾三爷了，愿做他的女人。”

陈瑞锦淡然道：“他怎么想的我不管；他若勾三搭四，我不会休了他，我会杀了他。”

李桃扑哧笑了：“三奶奶果然不是寻常女人。既如此，奴家另挑别的男人行么？”

陈瑞锦道：“只要你愿意、别的男人愿意，便好说。”

李桃思忖道：“这会子奴家也挑不出什么好男人来。”

“时常逛窑子的也没什么好男人。李姑娘不妨先改个行，做点别的生计。想换个身份、名字，或是去别国、外洋，都容易。”

李桃点点头，正色道：“奴家是恐怕苏大人遇刺，才告诉贾先生的。”陈瑞锦挑了挑眉。李桃低眉看着茶盅子，“奴家家有冤屈。苏大人是好官，有心替百姓做主；且他背后靠着荣国府，又有两广王大人扶持，不必惧怕谁。他若死了，新任知府不知为谁，也不知有没有这份心、这份力了。”

陈瑞锦望着她道：“你……这是不欲自己来打官司？”

李桃凄然摇头：“与家中断了联络多年。苏大人既已开始问旧案，我们家早晚有人去告状的。”

“你在红香坊多年，家里没人见过你。”

李桃面色微红：“没有。没那个闲钱。”

陈瑞锦思忖道：“亲戚邻居也没有？”李桃摇头。陈瑞锦道，“既这么着，不如你换个身份回家去，只扮作嫁了外地人，如今丈夫去世你成了寡妇。寻常百姓家，寡妇终归比粉头好听些。”

李桃冷笑道：“奴家不想守寡一世。”

陈瑞锦登时明白，她家中长辈怕是读书人，惦记什么贞洁牌坊。乃点头道：“也好。”顿了顿，“只是依然得除去‘古二呆’，否则你纵离了红香坊也没安生日子过。”

李桃黯然道：“奴家也不知他是何人。”

陈瑞锦道：“你知道多少。从头到尾告诉我。”李桃想了会子，不知从何说起。陈瑞锦乃问道，“你想必不姓李？”李桃摇头。“李桃这个名字是谁取的。”

“东家取的。”

陈瑞锦点头：“你不必担心自己从前做过什么。朝廷素能将功折过，你已立下偌大功劳