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说是有人作证，冯紫英里通敌营，给昨日杀入京城的匪兵通风报信，好悬至燕王身死。说来也巧，冯家要紧的女眷和两个年少的儿子三日前便往城郊庄子玩耍去了，府里只有两个大些的儿子在。御林军押走冯家两位少爷，又去庄子里抓人，却扑了个空——庄里的人说，主子们昨儿便回京了。五城兵马司立时发了画影图形，燕国境内通缉冯家人。

也不知那个叫范遥的老道士哪里来的神通，在冯紫英衙门略翻找了不到两个时辰，便寻到了那替身的卷宗。上头不止有他的来历，还有他家眷所在。早先为了让此人安生当替身，家眷皆锦衣玉食安置在一座小镇。此镇在沧州所辖地界。范遥胆儿大，打发心腹快马奔赴沧州接了他一儿一女进京，又安排此人与之相见。替身抚着儿女的头颈顿时哭成泪人。

回燕王府的路上，范遥与替身同在马车当中。范遥望着他道：“先生如愿意，贫道这就安置他们去东瀛。”

替身思忖许久，道：“王爷当真回不来？”

“当真回不来。”范遥道，“其实你们全家留在燕国也没什么不可。只是你显见不敢。”

替身冷笑道：“我信不过你主公。”

范遥微笑道：“你不用信得过他。你只需信得过我便好。你的事，从头至尾都是贫道做主。”

替身摇头：“我也信不过道长。”

范遥想了想：“既这么着，贫道明儿让一个人来见你。说不定你能信得过他。”

次日，范遥带了个年轻道士来，说是作法替燕王驱病。乃将旁人都打发了出去，只留那年轻道士与替身两个在屋内。这道士姓石，名叫秋生。替身与石秋生说了半日的话后。道士走后，替身再看范遥时，眼神已变了许多。

燕王从翠微山归来后一直病体难愈，耗了大半个月全然不见好。燕王诸子以世子为首，时常在病榻前服侍。只是燕王不大高兴看见他们，时常只留下老三，命其余的都出去。朝中众人渐渐明白，世子怕是已失宠了。到了六月，燕王的病稍稍好转，只是精神不济。遂下旨，由三殿下暂且监国。朝野哗然。世子不服，闯入王府争辩，被燕王命内侍轰了出去。

六月中，世子不知何故触怒燕王。燕王大发雷霆之火，废世子、改立三殿下。三日后，燕王传旨，先世子司徒岳顶撞父王、大逆不道，发配其满门去北美，十五日后出发。

三殿下曾想着要不要杀了世子及其男嗣。范遥摆手道：“不可。世子再如何也是王爷嫡长子。没有大错，王爷是不会杀子嗣的。恐怕惹人疑心。”

三殿下道：“先帝不是也杀了义忠亲王？那也是嫡长子。”

“先帝也是无可奈何。”范遥道，“那时候压根儿没有外洋国土。若不杀了义忠亲王，太上皇就坐不稳江山。倘若有个隔了深海大洋之流放处，先帝又哪里舍得？殿下放心，那船在海上少说得飘个半年。途中或遇上风暴，整个船都得掀翻。还有海盗神出鬼没，西洋海盗最多。”三殿下扑哧笑了。

王命不可违。半个月之后，先世子满门被御林军押送上路，乘马车抵天津港。当日登船，直送往北美西岸。

又过了几日