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那亲兵道：“既是武艺平平，敢问将军在北美是以什么折服数万兵卒？”

贾维斯道：“身为将军，定下行军策略才是职责所在。我与军师合力在北美打了这四年的仗，非但没输过一场，甚至几乎没有袍泽战死。此乃北美众袍泽服我的缘故之一。”他才略顿了一瞬，不待那亲兵说话，接着道，“其二便是，我枪法乃是军中最上。”他淡然扫了眼左右一众神机营将军，“当今军事已进入火器时代，不是谁的力气大武艺高便能得胜了。论起武艺，西洋人之武艺亦高，只是他们火器不如我们，故此惨败。今日之战场，谁枪法准谁才是老大。怎么，有人不服我的枪法么？”

那亲兵胆儿大，梗着脖子道：“我便不服！贾将军可愿意跟我比试枪法？”

贾维斯瞧了他一眼：“不比。你那火.枪射程与精准度都比我的差，我同你比枪法犹如我骑着汗血宝马、你骑着寻常战马赛跑，毫无意义。”

亲兵道：“既如此，贾将军可愿意用我们的火.枪？”

“不愿意。”贾维斯向众人道，“兄弟们平素练兵为的是什么？难道不是为了有朝一日上战场能杀死敌人、自己活下来？敌军火.枪若比我军的好，他们会故意换与我军一般差的火.枪同你们打么？”亲兵一时不知如何接口，怔住了。贾维斯接着道，“燕国出兵饷养你们，不是让你们没事同自家袍泽比谁的武艺高、谁的枪法准，而是为了让你们出去能打胜仗。若有人战死了，朝廷还得给高额抚恤金安抚家小，并重新征召不懂事的新兵蛋子来教导，实在费事。大家平素好生练，到时候都活着从战场上回来，让朝廷把抚恤金省下来给你们加兵饷不好么？”

众兵士齐声喊：“好——”那亲兵已呆了。好端端的在说比枪法呢，怎么忽然变成加兵饷了？

赵长松咳嗽两声，又捋了捋胡子正欲说话，有个偏将赶忙两步蹿到他跟前摇摇头。乃伸嘴压在赵长松耳根旁低声道：“将军莫要与他争执。他显见主意已定，将军说什么皆无用。暂忍一时、从长计议。”

赵长松拍了下椅子扶手低声道：“再等就来不及了！”

偏将苦笑道：“难道现在就有法子不成？这贾将军根本不给人颜面。”赵长松抬目看贾维斯，见之目不斜视，依然正经与兵士说话，仿佛压根儿没留意自己似的。不禁跌足。

有了“加兵饷”做诱饵，并有早先在北美改编燕军之经验，贾维斯整编尚顺当。遇上有兵卒自称与旁人选出之班长有怨，便撇脱让他等候一旁、回头将他编入另一个连队。

次日，贾维斯再来神机营，唯有三五个偏将出来相迎。一个抱拳道：“贾将军，赵老将军年事已高，昨夜偶感风寒，卧病在床。”另一个道：“陈将军、古将军等亦病了。”

贾维斯忙问：“这么多将军都病了，兵士们如何？可也有许多病了？”

几个偏将面面相觑，道：“那倒不曾。”

贾维斯松了口气：“那就无碍。横竖我是来见兵士的。接着昨天，继续点骑兵过来，编班排连。”

一个偏将道：“只是……骑兵参领吴将军亦病了。”

“骑兵营的兵士