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宝殿前的广场上，祈福的道场便设在此处，五百僧众齐聚，为故去的孝显皇后诵念经文。场内张施宝盖，设置香坛，各项法器毕备，梵乐法音不绝于耳。何皇后看了，点头赞叹道：“大师有心了。”

“不敢当皇后娘娘的夸奖，您这边请。”苦慧大师引着何皇后向大雄宝殿行进。

进入供奉着三世佛的大雄宝殿，殿堂内香烟缭绕，袅袅烟气萦绕在佛祖金身之上，似乎想要将佛祖拉入烟火尘世中。殿内较外面阴凉许多，但唐煜的手心渐渐渗出了汗珠，他不得不用袖子偷偷擦掉，以免关键时刻手滑。

苦慧大师手捧一柱香，先在银制烛台上点燃，然后递交宫女，宫女再奉给何皇后。何皇后双手持香，跪于佛前的蒲团上默默祝祷。接着是太子唐烽，唐煜则排在第三位。

终于到了唐煜，他复制了母后兄长的一连套动作，但是将线香插入佛前供奉的莲花香炉之后，唐煜并未退下，而是转向苦慧方丈：“大师，我有一不情之请。”

何皇后的心怦怦直跳，想要出声制止次子，可惜唐煜动作比她说话还快。如在心里演练了百遍般，唐煜动作顺畅地从左手袖子里抽出掩藏多时的精钢匕首向头顶挥去。

一片惊呼声响起。宫人们急忙上前阻止，可已是来不及了。匕首不愧是少府出产的削金断玉的利器，唐煜的整个发髻被削落在地，剩余的头发凌乱地披散在双肩。

唐煜从容不迫地把匕首往身后一扔，匕首落在青砖地上，发出清脆的撞击声。他顶着一头乱发，向着苦慧大师双手合十，补完了后半句话：“我欲长留寺中，为我大周祈福。”

苦慧大师的两道白眉毛剧烈地颤抖起来，平日能言善道的嘴此时一个字都吐不出来，本能地望向何皇后寻求指示。

何皇后脸色煞白，嘴唇一丝血色皆无：“煜儿，你，你竟然——”

唐烽迈出一步，立足于何皇后身前，厉声喝道：“五弟迷了心智，你们还不快扶他下去！”

围在唐煜身边的宫人这才半扶半拉着唐煜往旁边去，唐煜任由他们围着自己，离开正殿前，他又回头看了一眼头顶的佛像。如来佛祖端坐于莲花宝座之上，用满怀慈悲的微笑俯视众生，似乎在这一瞬间与唐煜供奉在青州齐王府小佛堂内白玉佛像的神情重合了。

唐煜长叹一口气。兜兜转转两世，谁想到又要走回老路。

…………

御花园桃花坞的流水最终汇入蓬莱湖，湖畔东北角有一座清凉殿。

胖子多数畏热，九五至尊也不例外，这处为纳凉所建的殿阁成了庆元帝酷暑时节最爱流连的地方。

殿内四角各放有一个金盘，里面堆着大块雕刻成山峦群峰形状的冰。每座冰山旁都立着一个小太监，不停地用蒲扇往中央庆元帝的方向扇着凉风。

庆元帝衣襟散开，露出鼓鼓的肚子，歪倒在一张竹榻上。两位披着烟青色轻罗纱衣的妙龄女子陪侍在侧，一位慢悠悠地打着扇，一位则忙着将切成小块的蜜瓜用银叉喂入庆元帝口中。

眼睛半开半阖，庆元帝噙了一口蜜瓜在嘴里细细咀嚼，伸出右手想要握住美人的