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人随意出入其中，以免惊扰天神。神谕森林占地极广，从东到西徒步穿过需要五天，从南到北需要四天。林中有蛇虫虎狼，危机四伏。想当国王的人，必须从森林中活着走出来，用时最短者为胜。如果几乎同时抵达，则受伤最少者为胜。如果依然难分胜负，则由天女在其中指认一位为王位继承人。森林四面皆有出路，但兆嘉王朝以北为尊，第一位国王也是从北面走出森林的，所以从其它三个方向走出森林者，无论用时多短，都视为失败。

我很纳闷，迦陵为什么指认我为天女。我与另外两名女孩同时抵达天兆寺。那两个人都很想赢，漂到下游时，因为水流减缓，两人都拼命划水，推着箩筐快走，其中一个明明一马当先，却因用力过猛从筐中掉出来，好在她会游泳，又抓着箩筐奋力爬了回去，可惜这一耽误就被我和另一个女孩追上了。我不想淹死，所以一直努力保持平衡，但我也不想当天女，我想嫁人，养几个儿女，舒舒服服过一辈子。我希望箩筐漂得慢一些，眼见着有两个人在我前面你追我赶，心里就更放松。没想到，爬回箩筐的女孩不甘心被人后来居上，扯了一截树枝，勾住前面女孩的箩筐，用力往回拉。另一个岂肯吃亏，两个人竟一边漂着一边打了起来，看得我目瞪口呆，就这么不知不觉竟让我超了过去。我可不想当第一，忙喊道：“别打了。”那两人发现我领先了，这才暂时搁下争执，一齐死命追赶。结果是，三只箩筐不分胜负，同时抵达。我本还抱有一丝期望，想着三选一，未必就是我了。没料想，天女迦陵晕晕乎乎，竟真指了我。我在心里唉声叹气，另外两个女孩也在唉声叹气。我从此过不上向往的生活了，她们也一样，而且离成功都只差了一步。

我更纳闷的是，迦陵为什么指认了完颜朗为王位继承人。选国王是大事，不光王族关心，王朝的子民们也关心。选拔开始后的第五天傍晚，从神谕森林中同时走出了两个人，完颜朗和完颜朝，一个左臂受伤，一个右臂受伤，无从判断胜负，只能请天女指认胜者。众目睽睽之下，郦迦陵指向了完颜朗。

直觉上，我认为完颜朗不是个好人。如果是我，一定会指向完颜朝。

完颜朗成为王位继承人。完颜朝成为大司农——这是只有王族能当的官，权力很大。

同样有人死在神谕森林里，成为王位的祭品。成为继承人如此不易，甚至要付出生命的代价，自然有人不愿去争。有成为备选的资格，却不愿进入神谕森林的人，等同于自动放弃完颜姓氏，本人及后代将从王族中除名。

完颜朗和完颜朝都是天兆寺的常客。王族经常出入天兆寺，是诚心侍神的好事。身为天女，一般都要出面打个招呼。完颜朝来我都乐意和他多谈几句。完颜朗来，虽然他贵为国王，能跟他少说一句话我也不肯多说一句。

王族拜天神都在前光殿，天女诵经都在正光殿，两殿一东一西，中间隔了整座庭院。王族中人一般自恃身份，都在庭院中与我交谈几句。唯有完颜朗会心安理得地等在前光殿，等我亲身移步，与他寒暄。完颜朝正好相反，恭敬有礼，每次都在我移步前先到正光殿问候我。

有一次，我慢了些，竟被完颜朗抢白了几句。“本王日理万机，比不得天女这般清闲悠然。”他说。