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王家大恩，不敢有负仪太妃的临终所托，自知愧对皇恩，死无怨言。但自己所做之事皆是瞒着家人所为，从未将他们牵扯进来，请求皇上念在刘家三子皆为朝廷出力的份上，饶过家人的性命。

司马逸不看则罢，看过供词更觉怒火攻心，想着有父如此，那三个儿子不定也做了什么见不得人的勾当，当即便要诛刘家九族。林泰安不敢多说，将案卷移交大理寺，四处缉拿与刘家相关之人，西市刑场又将血流成河。

想不到大理寺卿周正钧却是和他父亲周懋一样的牛脾气，仔细阅过案卷后，又亲自分别提审了刘典斋与他的大儿子刘旭，确认了刘旭的无辜后，竟在朝堂上当众替刘旭鸣冤，以新制订的刑律为据，指出无过失的刘旭不该被连坐，且通敌的刘典斋也并未达到谋逆的程度，要司马逸收回诛九族的旨意。

司马逸勉强压住怒气才听完周正钧洋洋洒洒的长篇辩驳，这才想起自己当初因担心李家出事可能牵连到李章而让刑部重编刑律的事来，顿时有种搬起石头砸自己脚的感觉，连忙使眼色给林泰安。林泰安却哪里辩得过有备而来的周正钧，三两个回合就被驳得哑口无言。

司马逸越听越生气，正想强势威压，却见从不参与朝堂争论的穆严离班出列，站在周正钧身边向上禀告道：“刘典斋所为虽然可恨，当非蓄意而为，否则刘家也不会全无防范，一锁到底。

周大人据实而论，臣以为并无偏颇。刘旭在兵部当值日久，其为人如何，孟大人与兵部诸位大人自然更清楚。臣只说与刘旭同受牵连的刘昀，安平之乱后才加入禁卫，却已是护卫皇上豫州之行的禁卫之一，随皇上出生入死带伤而归，始终踏实本分兢兢业业，此次在邙山又立新功，早已是禁卫中坚。若说他也有罪，臣无法信服！

臣不知刘典斋通敌时心作何想，臣只对无辜受累的刘昀心有戚戚。既然周大人已将案情剖析得分明，臣也请皇上仔细斟酌，再做定论！”

随后周懋、孟尧頫以及御史窦允嗣等也纷纷上前替刘家人求情，让司马逸骑虎难下地黑了脸色。君臣对峙间，户部尚书沈尧臣突然将查实的刘家九族名单呈上龙案，司马逸随手翻看了两页，奇怪地指着名单问沈尧臣：“为何刘家九族直系仅有刘典斋父子？”

沈尧臣向周正钧抱拳相请道：“请周大人为皇上解惑！”

周正钧遂将前后故事一一说明，司马逸听罢面色略有松缓。

原来刘典斋六岁时，刘家遭遇灭门惨案，几十口人一夕身亡，只余被母亲藏于灶间的刘典斋逃得性命，在尸体血腥中躲了三天，才敢爬出庄子逃命，又渴又饿地昏倒在路边，被路过的王老太爷所救。王老太爷原本有意带他回家，问明缘由后担心将祸事也带回家，便特意绕道青州，将刘典斋托于隐居于山间的故交。

这故交孑然一身，平生只得王老太爷一个朋友，见刘典斋稳重厚道，且根骨颇佳，便将他收作义子教授武艺，直至他寻到仇家报得血仇后，为避官府追捕而投入定东军，在军中杀敌立功，一步步从兵卒走到定东将军的地位。

刘典斋成家后要将义父接入京城奉养，义父不肯，也不要他派来侍奉的仆人，他便将探