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    后方的运输，以及前方的劫掠。这些在边界的西羌驻军，时不时就越境去别国劫掠一番。

劫掠的目标并不大，在真正宣战前，他们不会去硬碰那些有正规守军的城池，只挑些荒野间的村落。

而且楚国朝廷问责起来，他们也不会承认，只说这是楚国内部的盗匪，甚至反过来指责楚国国君治国无能。

虽然实际上，几乎远在楚国都城的三岁孩童都知道，劫掠村庄，屠戮楚国百姓这些事就是西羌军队干的，但却因为忌惮西羌的军事实力，而不敢反驳。

楚国只是个小国，并没有与西羌撕破脸皮叫板的实力。哪怕明知道西羌人的狼子野心，但总归迟一天开战是一天。

于是，在楚国的沉默下，西羌的军队越来越嚣张，为了断绝被指认的可能，他们劫掠的村庄，绝不会留任何活口。

杀一部分，再抓一部分。

这是西羌军队的一贯做法，杀掉些骨头硬的，既能方便管理，也能杀鸡给猴看，让其余人老实下来。

而被抓的这些人，则通通被运回皇城。

常年的征战下，西羌虽然一直是战胜国，却也导致国内的青壮年极度短缺。但凡到了年龄的男子，通通都被征去当兵了，虽然物资粮草可以从别国劫掠，暂时不会缺少，但是这样也不是办法，总得有劳动力来帮着修建城池或是耕种。

于是，这些外族人就成了最好的选择。

西羌极度排外，外族人在他们眼里就是天生的低人一等，连平民都算不上，只能看做是与牲畜同等的奴隶。

同样的，使唤这些外族人做事，也跟使唤牲畜无异，不用管他们伤病，也不用管他们死活。

廉价又低贱。

所以西羌的奴隶死亡率一直很高，累死病死，亦或是像白天那样，被西羌人当做活祭，去祭祀蛇神。

这样大的损耗下，就需要源源不断的外来人口来补充，这也是西羌军队频繁劫掠的原因。

很不幸，这一回，劫掠的是封烨所在的这个村庄。

封烨的父母都在西羌军队刚刚来到村庄时，在纷乱的马蹄和刀光下直接被杀了。

封烨侥幸活了下来，和剩下来的其余人一起，被戴上镣铐，押送回了西羌皇城。

从边境到皇城这一路，风霜雨雪，又死了一部分体质不好的，真正活着到西羌皇城的，也只有草棚内的这些人。

又正巧赶上祭神仪式的开始，祭司便直接从这批新到的奴隶中选了一个。然后，剩下的没被选中的人，就是被烙上烙印，成为为西羌劳作的牛马。

“其实咱们运气还是挺好的，起码咱们还活着。”吴毅总结道。

“像白天那个被推下去的人你还记不记得？那是李婶家的二儿子，他家三个兄弟，被西羌的战马踩死一个，乱刀砍死一个，李婶夫妇路上又因为年纪大了，身子骨不行，病死了，就剩他一个，好不容易到了皇城吧，又偏偏被祭司选中了。”

吴毅拍了拍封烨的肩膀：“你虽然什么都不记得了，但好歹命还在。”

封烨沉默不语。

他呆呆的盯着地面，不知道在想些什么。

他听吴毅讲述时就是这么副表情，听完了还是这么副表情，连点反应都没有。吴毅见状，不由怀疑封烨不光是失忆，脑子也被打坏了。

他又想伸手在封烨眼前晃晃，封烨的瞳孔因为突然凑近的物体而收缩了一下，他伸