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他十年来多方打听，却一直没有消息，会不会是那人已经……

死了？

楚行云满心满眼想的都是这个，十年前的月下少年郎，一见倾心，无法自拔。

谢流水在脑内听了个一清二楚，抬手捏了一把行云的脸，默默在心里回：

没死呢，在你眼前蹦跶。

楚行云正沉浸在当年月色里，忽被谢爪子捏醒，十分不快，白了他一眼，谢小魂不满道：

“楚侠客认真听我说书啦，不要想些七七八八的。你家小展连和王宣史小弟弟就是这家没跑了，不过当年他俩还都没影儿呢。当年的监工是王家家主，王怀见，其人，没有主见。李、穆、宋很欢迎这种无为而治，可惜好景不长，薛家二王爷来了……”

终于遇着个楚行云知道的人了，临水城城东的两位王爷，兄薛羽、弟薛候，二人是难得的同父同母，亲同手足。照谢流水的说法，当年老皇帝儿子众多，夺嫡激烈，有揽兵权，有笼臣心，这两人为避锋芒，故来为父找长生不老药，尽一份无关社稷的孝心。

“其弟薛候混得一日是一日，但其兄薛羽却非等闲之辈。为了瞒过薛羽，李、穆、宋只好假戏真做。拉来了一些犯人，最后……”谢流水一顿，脸色微变，“他们做出了真正恐怖的人蛇变。”

楚行云心头一紧：“那种怪物，怎么做出来的？”

“你还记得吧，穆家先前从秘境里带回了一些东西，穆家家主就此得知人蛇的秘密。”谢流水回，“他家本家在南海某岛上，可以理解成是岛上的部落首领，为了统治岛民，他们有严格的法度，其中有一条比死刑更重，就是人蛇刑。”

比死更惨的，就是长长久久的活。人蛇刑，由穆家先祖所创，让人躺于陨铁之上，与一千零四十只人蛇共处九九八十一天，通过特别的方法，将人做成人首蛇身的怪物。这种怪物极难死伤，但痛觉神经却是为人时的百倍，之后会被岛民扔进最恶劣的死龙渊，日日在飓风骇浪里挣扎。

罪人心怀为人之快乐，却身处畜生之地狱。每年七月十五，死龙渊回浪溯流，才可远远望一眼家乡，看一看曾经为人的生活。心中为人的理性想死，身体为兽的感性去要活，罚他这么长长久久地过下去，两百年后，才会死于风拍浪打之下。

“这刑法过于残苛，后来穆家祖先便废止了，人蛇变的秘密也封尘于世。”谢流水言，“但这份典籍却被穆家主找到了。人蛇刑，与岛上特有动物人蛇，也就是我所说的人面鱼，密不可分。结合人面鱼吃了长寿这点一想，很可能这鱼确实含有某种东西，能延缓衰老，但缺点就是一旦短期内剧量摄取，该物在人体内迅速富集，通过特殊诱导，就会异化成蛇身。”

“所以……”楚行云回道，“如果能解析出人面鱼体内的这种东西，到底哪部分是延年益寿，哪部分是异化成怪，就可以做出长生不老药了？”

谢流水一笑：“理论如此。但李、穆骗局的根源，在于让老皇帝相信长生不老药就在那秘境里，而不在于真去给老皇帝做出个长生不老药来。他们原本的如意算盘是收集四玉，解开秘境，之后让老皇帝