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，尔绵多嘉则主动留在外间喝茶。

茯苓一进门便问道：“出什么事了？”

丁淮正拿着扇子看地图，他点了点图上烈石城的地方，“方才烈石城传来消息，胡人又加了一万兵马。”

茯苓微微蹙眉：“奇怪。”

邱毅不明所以的问道：“哪里奇怪？”

“胡人为何如此执着于烈石城？”茯苓道，“烈石城地方不大，又没什么特产，一没粮食二没钱，胡人图什么？图它穷，还是图它沙子多？”

丁淮点点头，道：“就算胡人不从南边打下烈石城，也可以从西边直接打炎沙，换言之，就算打下了烈石城，要进军中原，也还得自西北而上打炎沙镇。”

邱毅道：“那打烈石城岂不是脱裤子放屁，多此一举吗？”

丁淮沉吟片刻，道：“也不全是，打下了烈石城，可以截住其他地方来增援炎沙镇的路。”

茯苓道：“烈石城不能丢，一寸地也不能让胡人占！”

颜烛把虎符和兵权交给他，他就要替颜烛把这里守住。

三人同时沉默下来，茯苓沉思片刻，微微皱眉道：“胡人到底有多少兵马？烈石城下竟能列兵六万？这么多马还没把草原啃秃？”

丁淮摇头：“柔然十六部最多有三万人，骑兵不像步兵，消耗大，用来攻城很不合算。”

“剩下三万都是突厥？”茯苓道，“突厥离这里还挺远吧？粮草跟得上吗？”

丁淮一下便明白过来了，他问道：“你怀疑战报有误？”

茯苓点头：“沙漠风尘大，跑起来阵势是挺吓人，可不一定就真有这么多人，胡人再不通文礼，总还知道些打仗的兵法吧？碰到个烈石城就打算死磕到底，说不过去。”

丁淮点头：“可需要增援？”

“先派人去查查胡人到底多少兵马，让万仇门的杀手去，睁大眼睛数清楚，别跟我扯什么大概估计的，”茯苓道，“加固炎沙的城防，烈石城没有新消息之前，暂时不增援，真有六万人攻城，四万人也守得住。”

万仇门派了几个身手极好的杀手去了，当日晚上，这几名杀手就赶了回来，不出所料，烈石城的胡人确实是虚张声势，实际攻城的不到两万人。

几人还没来得松气，一名小将从脚步急促的从门外进来：“报——”

茯苓眉心一跳：“怎么了？”

这小将是炎沙镇的守军，段总兵的属下，他答道：“报告元帅，城外有大批胡人的兵马自西而来！”

茯苓问道：“可看清楚了？有多少人马？”

“五万步兵，三万铁骑，”小将道：“一共八万人！”

茯苓问道：“为首的可是纥奚成？”

“不是，为首的人面目凶狠、垂眼鹰鼻，佩刀，但不是纥奚成，面生的很，属下在西北十载，未曾见过此人。”

茯苓拔出龙牙刀，道：“管他是谁，全军听令，随我迎敌！”

号角声划过漆黑的夜空，回荡在大漠的沙丘之上，烽火台燃起狼烟，灰土城墙上火光点点，罡风吹动着旗帜。

果然不出茯苓所料，炎沙镇陈兵六万，不过是个幌子，旨在分散他们的兵力，茯苓站在城墙上，对身边的士兵道：“马上派人去烈石城，叫发财和有钱带两万兵马回来。”

“是！”士兵站直身，又问：“那副将呢？”

茯苓想