第三章 查凶的委托 (第3/4页)

子上坐下，刚好是赖利先生刚才坐过的那张扶手椅。他拿起干净的茶杯，为这位委托人倒上红茶。然后，他才在赖利夫人对面坐下。

    “幸不辱命。调查一切顺利。”克莱恩将准备好的资料递了过去。

    赖利夫人拆开信封，瞄了一眼之后，放在自己手边。她从手袋里掏出一个塞得鼓鼓囊囊的信封，放到克莱恩面前。

    “你比我想象中的高效...这是承诺的尾款。”赖利夫人看上去丝毫不担心那份调查结果是假的一样，看也不看就塞进手提袋里面。她打量了克莱恩一会，“莫里亚蒂先生，你这里怎么有个烟味…”

    赖利夫人端正的坐在椅子上，并拢的双腿不安地扭动着，她有些烦躁地咬了咬手指，打开纸信封，往桌上一倒。她没有第一时间去看那些纸质文件，而是仔细地浏览每一张照片。

    她从手袋里掏出镂空雕花的金属烟盒，低头叼了一个女士香烟在嘴里，微微抬头看着克莱恩，问道：

    “介意吗？你有打火机吗？”

    不待克莱恩回答，赖利夫人又突然皱起眉，将嘴里的香烟塞回盒子里。

    “赖利如果闻到烟味，又要怀疑我和别的男人出去了。”她露出嘲讽似地冷笑“他今天来找你了，对吗？他委托你什么？调查？调查我？他怀疑我外遇？”

    赖利夫人嘴唇微微蠕动，语速飞快。越到后面，脸上的嘲讽就越是遮掩不住。

    “虚伪的男人！”

    “不，他来只是让我调查一个小案件，具体内容我需要保密…”

    “案件？”

    赖利夫人停下折磨照片的手，挑了挑纤细的眉毛，脸上换上半是嘲讽，半是惊讶的表情。

    “不会是那个胡言乱语的萨尼吧？他还是觉得那个老女人的死是谋杀？”

    胡言乱语？赖利夫人为什么这么说？她又知道些什么？

    也许在贵妇们的圈子里的赖利夫人知道更多赖利先生不知道的事，他或许可以获得一些线索。

    仿佛知道克莱恩的疑问，赖利夫人自顾自地解释道：

    “也不能说是胡言乱语，我们有一部分人…就是我们这个圈子的…觉得她只是在故意吓人…”赖利夫人的语气不是很好，但她还是很乐于分享某些人的八卦“她是个乡下的农妇，嫁给了贪图她美色的暴发户老萨尼…你知道有些乡下人就是非常的迷信，老萨尼被她迷昏了头，任由她把萨尼家布置的像个巫术祭坛。”

    “你竟然对无稽之谈感兴趣？”

    “赖利先生是个大方的人。您去过萨尼太太的家吗？”

    “萨尼姐妹没嫁人的时候，举办过一次文学沙龙…我去了，然后后悔了。”赖利夫人的指甲刮着瓷杯盘的边缘“当然啦，那时候她看上去还像个人…五年前，那两个姐妹接连不幸去世之后，她越来越疯癫了。”

    “她开始穿着丧服，家里换上密不透光的黑色窗帘和床具。她买了很多奇奇怪怪的雕像和其他装饰品，布置在乔伍德区的房子里——哦，说到这里，她原本和小萨尼一起住在北区，但因为一个荒唐的原因，突然疯了…她指责小萨尼杀了萨尼姐妹。”

    “什么原因？您知道吗？”

    “她声称在洗脸盆里面看见死去的姐妹俩，她们告诉她的。”赖利夫人发出一声嗤笑，一手拨弄着桌上有些皱痕的照片“凯特小姐那阵子被折磨的不轻，她曾经告诉我，那个老女人经常半夜溜出房间，一头埋进装有水的铜盆里，好几次差点把自己溺死…”

    “你相信吗？莫里亚蒂先生？那个老女人竟然说是有水鬼把她的头摁在里面的！”

    “从那之后，老女人疯狂的搜集奇奇怪怪的东西，新鲜动物皮，骨灰，甲虫这些恶心的东西…她的‘预言’也是从那时候开始被那些傻子追捧…”赖利夫人撇了撇嘴，语气微微压低“好吧…确实有些诡异，她每次公开说的预言都实现了。”

    克莱恩打量着赖利夫人的表情，这位中年女性满脸狐疑，眼睛里闪烁着些许迷惑。他想了想，试图引导赖利夫人说出更多的“内幕”。

    “萨尼太太都说过什么被实现的预言？”

    “很多…乱七八糟的…大部分