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息鼓，灰溜溜离开贾府，王氏礼数不短，命家下人热情款待，那几个媳妇事没办成，也不敢多待，急着回去，回方夫人去了。

春节前两日，贾成仁回来了。

贾成仁一回来，三房的人齐聚上房，独缺了婉儿，贾成仁瞅瞅佟氏，有点异样，大概看佟氏身子骨更单薄了，看婉儿不在便问：“婉儿去哪里了？怎么不见？”

王氏道：“说来话长，得空我在跟爷说爷走这些日子家里的事。”

佟氏看贾成仁没太大变化，脸嗮黑了，油光崭亮，心中腹诽：朝廷大员下去巡视，地方官员巴结讨好，好吃好喝，美女少不了，不知贾成仁还能否好用。

贾成仁看看规规矩矩在王氏身旁站着的轩哥，对王氏道：“轩哥过完节就去家学跟着哥哥们读书。”

又对祯哥道：“照看好你兄弟，学堂一些规矩他不知道的，你多提点着点。”

祯哥恭恭敬敬地答应声：“是，父亲放心。”

慧姐鞭伤好了，行走自如，这藤条打的伤不落下疤痕，看见父亲犹自有点害怕，怯怯地不敢抬头看，贾成仁看慧姐的眼神柔和下来，道：“你若嫌在家里闷得慌，节下和你姨娘去外家走走，散散心。”

慧姐不抬头，闷声答应。

佟氏被主母王氏陷害关起来，几乎要了命，惠姐早就知道，想起自己挨打，生母置之不理，也就把记挂的心淡了，如今看生母好好地，也没特别的欣喜，佟氏有日子没见惠姐，看她大好了，也没过多留意她，本来淡漠的母女情分，因这两件事，更加的淡了。

贾成仁眼光落在小鸾身上，别有意思，小鸾看三爷盯着她看，锦帕半遮面，秋波荡漾，一切尽在不言。

王氏暗骂娼妇，粉头，面上却得体，卖个空嘴人情，笑道：“我这二日身子不舒服，一会小鸾回屋准备一下，晚上侍候你爷。”

又朝贾成仁道：“三爷路上辛苦，吃了晚饭，就早点歇了，让小鸾好好给你捏一捏，松松筋骨，解解路上乏累。”

小鸾一听，心里喜欢，贾成仁对夫人识趣也深感满意。

晚饭，王氏把一干妾氏打发了，只夫妻二人消停说话。

王氏大略说起婉儿小产的事，只说是不小心跌倒，也未提佟氏受冤的事，就遮掩过去。

贾府中人，得了老太太严令，没人敢在三爷面前嚼舌g"/>。

去看看婉儿姑娘，大概是留宿在婉儿姑娘房中了。”

王氏放心了，没去佟氏房中就好，贾成仁若知道自己害佟氏，岂会与她干休，好在老太太有话，佟氏不敢不听。

贾成仁早起去给老太太请安，老太太问了些差事上的事，和一路寒暖，母子亲热聊了一炷香功夫，贾成仁就回三房来，朝廷念他连日辛苦，准了他假，节后正式去衙门里办差。

贾成仁不知事情真相，看王氏病了，嘘寒问暖，王氏心中甚安。

夫妻二人说起方家提亲的事，贾成仁没像王氏反应激烈，点头赞道：“夫人回绝的好，这样既不伤了两亲家和气，我和方大人见面也不至尴尬。”

王氏想起又道：“我前些时见到我父亲，他有几句话嘱咐你，让我告诉你，说太子如今在朝如日中：“爷们大了，房中没个媳妇，可不想别的，若依着她早娶房媳妇，也不至于上外面找野食吃。”

挽香又道：“看来五房就快有主母了。”

次日早

佟氏起了个大早，东西头话。”

方珏脱了身上衣裳，娴姐接过，递给小丫头，二人落座。

方珏不由得又朝惠姐瞟了一眼，心里只觉惠姐美若：“芸姐没了娘，我多疼她几分，芸姐也给我这孤老婆子做个伴，凡事我想不到的你替我想着，都看我面上。”

二太太哪敢不听，芸姐一应东西都比照老太太的置办，丝毫不敢委屈这庶女。

二姑娘容姐的夫婿符相公，姚老姨娘求了大太太，找了处空屋子，让容姐和夫婿同住，容姐婆家道远，想多住娘家几日，姚老姨娘也乐得女儿团聚。

方珏王氏原没打算留他，方府离贾府不远，意思是让他回去，也没安排住处，不想酒喝至夜半，方公子竟有些微醉，忠哥等也不好撵他，就在前面偏厅歇了。

惠姐吃罢晚宴，早早回房，令丫鬟去打探，说，方公子留宿贾府，大喜。

命小蝶买通家下人，通往前面的角门，没上锁。

三更天，一个娇小的人影溜出内宅，往前面偏厅去了。