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涌起一种异样的冲动。他忽然想到，真司需要被保护。

    明明很少表现出胆怯的一面，对待生死也是无所畏惧的态度，然而却总被噩梦缠身，这就是真司的悲剧。莲不知道镜子的那边究竟有没有死去兄长的鬼魂，但是，他确实看到了真司因为害怕而剧烈起伏的脊背，看到真司在无数个独自一人的夜晚，由于害怕未知的幽灵，慌忙地提防任何一点微小的动静，躲在无人知晓的角落里，为此流干了眼泪。这个单纯的笨蛋，即使眼泪也是纯粹无瑕的，那张清纯无垢的面庞因为沾染泪水变得愈发可怜，光是看着这幅情形，莲产生了紧紧拥抱他的念头。此时此刻，他的心软下来，从固体变成了液体，又从液体变成蒸腾的水蒸气，有什么火一般蔓延的存在支配了他的意志，把他残存的冷漠和无情烧的一干二净，剩下的就是明朗的想要保护真司感情。

    他想要立刻拥抱真司，和这个笨蛋抱成紧紧的一团儿，但是真司仓惶无措的眼神似乎又在拒绝他。

    “所以说啊……”莲在他的身边坐下，照旧平静地说，“不要多想了，这种没有根据的事绝对不会发生。何况，亲人怎么会害你呢？那是你的亲生哥哥吧。”

    “不是这样的，莲，你不明白。”真司的嘴唇微微颤抖，他垂下脑袋，不敢抬头看莲，“有时候现实像是做梦，做梦的时候才感觉自己活着，把梦境当作现实，却把现实当作虚幻，我真是傻瓜呢。可是在梦里面，死去的父母、哥哥还有祖母，大家都平安健康地生活着。一旦想起从来没有过的在一起的生活，我就忍不住怪自己。要不是因为我没病没灾地活着，他们也不会一个接一个离世。这简直是犯罪，好像是我偷走了他们的生命那样……”

    “真是个傻瓜。”莲摸了摸他的头顶，轻声说道，“想这么多没用的事，当心秃顶了。你饿了吗？今天厨房里有年糕小豆汤。”

    不多一会儿，真司就擦干眼泪，坐在客厅里小口小口地喝着热乎的汤水。火钵里，熊熊的火比往常任何时候都要旺，真司喝下半碗汤，额头汗津津的。莲陪着他，替他倒热水，用手帕拭去额角的汗珠。

    听着真司小口吞咽糯米的声音，莲抬起头，打量屋内的摆设。他发现明治大帝的画像旁边空空如也，却有一排生锈的铆钉。屋头的横木上，那里说不定曾经有一排亲人的相框。他想起真司刚刚说的话：

    “他们的鬼魂都被镜子锁住了吧？也许是我自己吓唬自己，可是我真的见到他们了，就在梦里……”

    “这不可能。城户，这不是你的错。”

    真司摇了摇头，握紧他的手。

    “莲，你就相信我吧。我没有骗你啊，我说的都是实话。”

    “不要说这话了啊，笨蛋。”

    真司笑了起来。

    “我会在哪一天离开吧，到祖母现在待着的地方去，因为神给予我的生命只有这么多……”

    回过神，看着真司苍白漂亮的面孔，莲恍惚把他和京人形联系到一起。即便琥珀色的眼珠能够发光，关节灵活如人，可再逼真的木偶，终归没有意识。真司柔软的外表，总让人觉得缺少了什么，比方说，需要莲用感情的丝线去控制。但是这种控制终究不是莲想要的，也不是真司自己的意志。莲头一遭发觉，原来天真的笨蛋脸上也会露出那样悲痛欲绝的神情。

    晚些时候，真司一定要莲陪他去参加乡间的捕萤比赛，莲为了安抚他的情绪，于是爽快答应了。

    夜间，村子里没有路灯，孩子们就一人提着一盏油灯，唱着歌聚在小广场上。说是广场，其实就是村口的一块平地。白天人们忙着料理田地、收拾柴火，到了晚上就聚在一起，围着空地坐成一排，聊些家常话，看孩子们嬉戏打闹，心情就像落下的树叶那样放松下来，迎着簌簌的夜风消除一天的疲惫。

    “今晚的萤火虫特别多特别亮！”

    真司望着不远处的低矮草丛说道。

    周围到处是举着捕萤网的孩子，这些小家伙在灌木丛中来回穿梭，像黄莺鸟一样活泼可爱。真司站在他们当中显得格格不入，直到莲也加入他们。莲也提着灯走过来，然后站在真司的身边，穿着高领的毛衣和风衣，又高又瘦地站在人群中，充当